Apprendre une leçon peut parfois devenir un véritable casse-tête. L’enfant relit son cours plusieurs fois, semble le connaître le soir, puis le lendemain, il ne se souvient plus de grand-chose. Certains enfants ont du mal à se mettre au travail, ne savent pas par où commencer ou passent beaucoup de temps sur leurs devoirs sans parvenir à mémoriser efficacement.
Pourtant, apprendre une leçon ne consiste pas simplement à la relire ou à la réciter plusieurs fois. Pour mémoriser durablement, l’enfant a besoin de comprendre ce qu’il apprend, de se l’approprier et de vérifier régulièrement ce qu’il est capable de restituer sans regarder son cours.
Voici plusieurs méthodes simples pour aider son enfant à apprendre ses leçons plus efficacement et progressivement gagner en autonomie.
Comprendre la leçon avant de chercher à la mémoriser
Avant de demander à un enfant d’apprendre une leçon, il est important de vérifier qu’il l’a comprise.
Un enfant peut être capable de réciter une phrase exactement comme elle est écrite dans son cahier sans réellement comprendre ce qu’elle signifie. Or, lorsqu’une notion est comprise, il devient beaucoup plus facile de la mémoriser et de la retrouver ensuite.
Lui demander d’expliquer avec ses propres mots
Une méthode simple consiste à demander :
« Est-ce que tu peux m’expliquer ta leçon comme si je ne la connaissais pas ? »
L’enfant doit alors reformuler avec son propre vocabulaire. S’il bloque sur une partie, c’est souvent le signe qu’il faut la reprendre.
L’explication n’a pas besoin d’être identique à la leçon. Le fait de reformuler permet de vérifier qu’il a réellement compris l’idée.
Utiliser des exemples concrets
Certaines notions deviennent beaucoup plus faciles à comprendre lorsqu’on les relie à quelque chose de concret.
En mathématiques, on peut par exemple utiliser des objets pour représenter une fraction ou une opération. En français, on peut inventer de nouvelles phrases pour identifier un adjectif, un verbe ou un complément.
Plus l’enfant manipule une notion et l’utilise dans différents exemples, plus elle prend du sens.
Éviter de simplement relire la leçon plusieurs fois
Relire son cours peut être utile au début pour découvrir ou revoir une notion. Mais lire cinq ou dix fois la même page ne garantit pas que l’information sera mémorisée.
L’enfant peut avoir l’impression de connaître sa leçon simplement parce que le texte lui devient familier.
Pour vérifier ce qu’il sait réellement, il faut donc progressivement cacher la leçon et essayer de retrouver les informations sans la regarder.
Transformer la leçon en questions
Après une première lecture, vous pouvez préparer quelques questions.
Par exemple, pour une leçon d’histoire :
« En quelle année cet événement a-t-il eu lieu ? »
« Qui sont les personnages importants ? »
« Quelles sont les conséquences de cet événement ? »
L’enfant répond d’abord sans regarder son cahier, puis vérifie ses réponses.
Il peut également créer lui-même les questions. C’est une excellente manière de l’obliger à identifier les informations importantes de sa leçon.
Se tester pour mieux mémoriser
Pour savoir si une leçon est réellement apprise, il faut pouvoir retrouver les informations sans avoir le cours sous les yeux.
Plutôt que de demander systématiquement « Tu connais ta leçon ? », on peut proposer à l’enfant de se tester.
La technique de la feuille blanche
Après avoir travaillé la leçon, l’enfant prend une feuille et note tout ce dont il se souvient.
Il compare ensuite sa feuille avec son cours.
Il peut alors repérer :
- ce qu’il connaît déjà ;
- ce qu’il a oublié ;
- ce qu’il confond encore ;
- les éléments qu’il doit retravailler.
Cette méthode permet aussi d’éviter de passer beaucoup de temps sur les parties déjà maîtrisées.
Faire un petit quiz
Le quiz fonctionne particulièrement bien avec les enfants qui apprécient le jeu.
Quelques questions suffisent. Il n’est pas nécessaire de transformer chaque devoir en interrogation.
L’objectif est simplement de vérifier ce qui a été retenu et de rendre la révision plus active.
Des applications ou des sites web permettent de créer des quiz facilement : Notebook de Google (avec le support du cours) ou encore Kahoot !
Apprendre une leçon en plusieurs fois
Attendre la veille d’une évaluation pour apprendre tout un chapitre rend le travail beaucoup plus difficile.
Il est généralement plus intéressant de répartir les révisions sur plusieurs jours.
Par exemple, plutôt qu’une longue séance, l’enfant peut revoir sa leçon une première fois, la reprendre rapidement le lendemain, puis se tester à nouveau quelques jours plus tard.
Proposer un rétroplanning
Noter ensemble la date du prochain contrôle. Puis identifier les jours où il pourra réviser ses leçons en vue de l’examen. Il prendra l’habitude de répartir sa charge de travail sur plusieurs jours et ainsi mieux mémoriser ses cours sur le long terme.
Privilégier des séances courtes et régulières
Pour beaucoup d’enfants, travailler pendant plusieurs petites périodes est plus facile qu’une longue séance de révisions.
Il n’existe pas de durée parfaite valable pour tous. Elle dépend de l’âge de l’enfant, de sa capacité de concentration, de la difficulté du travail et de sa fatigue.
L’important est surtout d’observer le moment où l’enfant n’est plus réellement attentif. Continuer longtemps dans ces conditions apporte rarement grand-chose.
Utiliser plusieurs façons d’apprendre
Tous les contenus ne s’apprennent pas de la même manière.
Pour certaines leçons, l’enfant aura besoin d’écrire. Pour d’autres, il sera plus efficace de parler, de manipuler ou de faire un schéma.
L’idéal est donc de varier les façons de travailler.
Faire une carte mentale ou un schéma
Pour une leçon contenant beaucoup d’informations, un schéma peut aider à organiser les idées.
L’enfant peut utiliser des mots-clés, des flèches, des dessins ou des couleurs pour représenter les liens entre les différentes informations.
L’objectif n’est pas de recopier toute la leçon en plus joli, mais d’en faire ressortir la structure et les éléments essentiels.
Utiliser des cartes questions-réponses
Les petites cartes de révision, parfois appelées flashcards, sont particulièrement pratiques pour apprendre :
- du vocabulaire ;
- des définitions ;
- des dates ;
- les tables de multiplication ;
- des verbes ;
- des mots dans une langue étrangère.
Une question est écrite d’un côté et la réponse de l’autre. L’enfant essaie de répondre avant de retourner la carte.
Apprendre en jouant
Le jeu peut aussi trouver sa place dans les révisions.
Il ne remplace pas toujours les exercices ou l’apprentissage d’une leçon, mais il peut permettre de répéter une notion autrement, tout en donnant davantage envie à l’enfant de participer.
Transformer une révision en défi
On peut imaginer des défis très simples :
« Combien de réponses peux-tu trouver en deux minutes ? »
« Est-ce que tu réussiras à retrouver cinq mots sans regarder ta leçon ? »
« À ton tour de me poser une question ! »
Cela permet de sortir momentanément du traditionnel « récite-moi ta leçon ».
Sur Jeu Comprends, j’utilise justement des jeux pédagogiques, de la manipulation et des exercices pour aider les enfants à revoir les notions qui leur posent problème.
Aider son enfant sans faire ses devoirs à sa place
Lorsqu’un enfant rencontre des difficultés, la tentation est parfois grande de lui donner rapidement la réponse pour avancer.
Pourtant, l’objectif est progressivement de lui apprendre comment chercher lui-même.
L’aider à trouver une méthode
Plutôt que :
« La réponse est 24. »
on peut essayer :
« Comment pourrais-tu retrouver la réponse ? »
ou :
« Qu’est-ce que ta leçon peut t’aider à faire ici ? »
On accompagne alors la réflexion sans réaliser le travail à la place de l’enfant.
Lui apprendre à identifier ce qu’il ne sait pas
Un enfant autonome n’est pas forcément un enfant qui réussit tout seul.
C’est aussi un enfant capable de dire :
« Cette partie-là, je l’ai comprise. »
« Celle-ci, je ne la connais pas encore. »
« Ici, je ne comprends pas la consigne. »
Apprendre à repérer ses propres difficultés est une étape importante pour progresser.
Adapter la méthode à son enfant
Il n’existe pas une seule bonne méthode pour apprendre ses leçons.
Un enfant peut apprécier les cartes de révision alors qu’un autre préférera expliquer sa leçon à voix haute. Une carte mentale peut être très utile pour une leçon d’histoire mais beaucoup moins pertinente pour mémoriser les tables de multiplication.
L’objectif est donc d’essayer différentes méthodes et d’observer celles qui aident réellement l’enfant.
Que faire si apprendre les leçons reste très difficile ?
Malgré de bonnes méthodes, certains enfants continuent à rencontrer des difficultés : notions mal comprises, manque de méthode, difficultés à s’organiser, découragement ou accumulation de petites lacunes.
Dans ce cas, il peut être utile de reprendre les apprentissages de manière plus individualisée afin d’identifier précisément ce qui bloque.
Chez Jeu Comprends, les séances de soutien scolaire permettent notamment de retravailler les notions fragiles, les devoirs et les méthodes d’apprentissage, à travers des exercices, de la manipulation et des jeux pédagogiques.
En résumé : comment aider son enfant à apprendre ses leçons ?
Pour aider son enfant à apprendre plus efficacement, le plus important est de ne pas chercher uniquement à lui faire réciter son cours. Il vaut mieux l’encourager à comprendre, reformuler, se tester, revenir régulièrement sur les notions et varier les méthodes de révision.
Petit à petit, l’objectif est également qu’il découvre les stratégies qui lui conviennent et qu’il puisse les utiliser seul.
Apprendre à apprendre est un apprentissage en soi. Et comme tous les apprentissages, cela demande du temps, des essais et de l’entraînement.